Sådan påvirker alkohol dine knogler

Skrevet af Lars Folkestad, overlæge, Odense Universitetshospital

Vin, øl og rom. Alkohol findes i mange former. Uanset hvilken du foretrækker, har dit alkoholindtag betydning for dine knogler. Hvorfor – og hvordan – bliver du klogere på her.

Flere forskellige faktorer kan øge risikoen for at have eller udvikle knogleskørhed. Et stort alkoholforbrug er én af dem. Sundhedsstyrelsens officielle anbefalinger er, at voksne ikke bør drikke mere end 10 genstande om ugen og højst 4 genstande på samme dag.
Når vi taler om knogleskørhed og knoglebrud, er grænserne for indtag af alkohol de samme, da befolkningsundersøgelser har vist en stigning i risiko for knoglebrud ved indtag af mere end 10 genstande per uge – særligt hvis det sker over længere tid.
Der er dog meget få forskningsstudier, som har undersøgt effekten af alkohol på knoglevævet. Det er desuden vigtigt at huske, at mennesker med et større alkoholforbrug end det anbefalede ofte også vil have andre risikofaktorer for knoglebrud. Derfor kan det være svært at konkludere, om de negative følger af et stort alkoholindtag alene skyldes alkoholen.

Alkohol forstyrrer knogleopbygningen

Knoglerne er levende væv, som hele tiden nedbrydes og genopbygges gennem en fin balance mellem knoglecellerne. Osteoklaster er de celler, der nedbryder knoglen, mens osteoblaster er de celler, der opbygger den. Alkohol forstyrrer denne balance. Både vedvarende og akut alkoholpåvirkning har betydning for knoglecellernes formation og funktion. Et cellestudie har vist, at alkohol forhindrer osteoblaster i at udvikle sig som de skal, sammenlignet med celler, der ikke havde været udsat for alkohol.
I et andet studie tilførte man alkohol i forskellige koncentrationer til osteoklaster, og man kunne se, at cellekulturer med høj alkoholkoncentration lavede flere huller på knogleoverfladerne sammenlignet med cellekulturer med lav eller ingen alkoholkoncentration. Det tyder altså på en øget aktivitet af osteoklasterne og dermed nedbrydning af knoglemassen.

Hormonbalancen påvirkes

Alkohol kan også påvirke kroppens hormonbalance – herunder også de hormoner, der påvirker vores skelet.
Et højt og langvarigt alkoholindtag reducerer udskillelsen af væksthormon (GH) og insulin-lignende vækstfaktor (IGF-1). Hormoner, som begge spiller en vigtig rolle i knogleopbygningen. Når disse hormoner er i underskud, dannes nyt knoglevæv langsommere.

Også kroppens kønshormoner har en vigtig knoglebeskyttende effekt og påvirkes af alkohol. Hos kvinder falder niveauet af østrogen, og hos mænd falder testosteronniveauet ved vedvarende
alkoholoverforbrug. Alkohol nedsætter også produktionen af leptin, som normalt stimulerer til knogledannelse. Når leptin falder, dannes der flere fedtceller i knoglemarven på bekostning af
knogleceller. Endelig øger alkoholindtag mængden af frie iltradikaler (oxidativt stress), som kan skade knogleceller og svække knoglernes struktur.

I et klinisk studie blev raske mænd givet 0,6 gram alkohol pr. kilo legemsvægt – svarende til cirka 5 genstande. Blodprøver taget kort efter, de havde drukket, viste et hurtigt fald i niveauet af biskjoldbruskkirtelhormon (PTH) og samtidig en øgning i kalkudskillelsen i urinen. Det betyder, at alkohol får kroppen til at tabe kalk og samtidig dæmper det hormon, som normalt beskytter knoglerne.

Alkohol kan desuden svække leverens evne til at aktivere D-vitamin, hvilket påvirker optag af kalk fra kosten og kosttilskud. Forfatterne bag studiet mente, at gentagende indtag af alkohol i disse mængder – som ved fester i weekenden for eksempel – ville kunne føre til vedvarende påvirkning af skelettet og resultere i lavere knogletæthed.

Forfatterne understreger dog, at et højt indtag af alkohol en gang imellem næppe vil give nogen varig skade for knoglerne.

Alkohol og risikoen for knoglebrud

Flere studier viser, at et langvarigt og højt alkoholforbrug hos voksne er forbundet med øget risiko for knoglebrud. Dette skyldes en kombination af nedsat knoglestyrke og øget risiko for fald.
Også hos personer med et lavere alkoholindtag er der en veldokumenteret sammenhæng mellem alkoholindtaget og en højere risiko for knoglebrud. Dette gælder risikoen for de typiske osteoporoserelaterede knoglebrud såsom hoftebrud, knoglebrud i ryggen og underarmsbrud.

Studier har vist, at risikoen for hoftebrud allerede stiger ved mere end 10 genstande per uge.

Det handler om balance

Osteoporose er en kompleks sygdom, og ingen enkeltfaktor forklarer hele billedet. Men alkoholindtag er en vigtig brik i puslespillet – og det er en faktor, som mange har mulighed for selv at ændre. Derfor kan det være, at lægen anbefaler at reducere alkoholforbruget, selv om det holder sig inden for de officielle grænser. Det handler ikke om afholdenhed, men om balance.